Sandbänke – Schnitterplat

Eine Insel ist ständig in Bewegung, verändert dauert ihr aussehen. Vor Norderney sind mehrere Untiefen, also Stellen die nicht tief sind, Sandbänke. Sie sind dafür verantwortlich, dass der Strand in einem Jahr sehr breit und im nächsten vielleicht fast gar nicht vorhanden ist. Grundsätzlich wird am Westkopf der Insel vom Meer der Sand weggespült und im Osten Sand angespült. Dieses ständige Umformung der Landschaft führte nicht nur in der Gegenwart zu einer erhöhten Wachsamkeit der Schifffahrt – schon immer stellt dieses Naturphänomen eine große Gefahr dar. Einige der größeren Sandbänke sind nach historischen Unglücksfällen benannt. So geht der Name „Schnitterplat“ auf ein auf diese Sandbank aufgelaufenes Kuffschiff zurück, das im Jahr 1722 mit 44 „Schnittern“ (Erntehelfer) dort verunglückte. Für die Insulaner blieb nur die traurige Pflicht die verunglückten Erntehelfer auf dem Inselfriedhof zu bestatten.